Οι περισσότεροι άνθρωποι που ακούνε ξένη μουσική, δε μπορεί να μη γνωρίζουν τους Oasis, ένα βρετανικό συγκρότημα που ασχολείται με τη ροκ μουσική. Οι Oasis έχουν κάνει πολλές επιτυχίες και τα τραγούδια τους έχουν γίνει γνωστά σε όλο σχεδόν τον κόσμο. Το γνωστότερο τραγούδι τους τιτλοφορείται ως Wonderwall, έχει διασκευαστεί πολλές φορές από τη στιγμή της πρώτης ηχογράφησης και έχει αγαπηθεί από πλήθος κόσμου που ταυτίζονται με τους στίχους του. Ποιοι είναι όμως οι Oasis και ποια είναι η ιστορία τους;
Οι Oasis αποτελούνται από 5 άτομα εκ των οποίων τα δύο είναι αδέρφια. Στο συγκρότημα ανήκουν, ο Liam Gallagher, ο οποίος κάνει κυρίως τα φωνητικά, ο Paul “Bonehead” Arthurs που παίζει κιθάρα, ο Paul «Guigsy» McGuigan που παίζει μπάσο, ο Tony McCarroll ο οποίος είναι στη ντραμς και ο νεότερος αδερφός του Liam, ο Noel Gallagher, ο οποίος είναι στη βασική κιθάρα και τα φωνητικά. Το συγκρότημα δημιουργήθηκε στο Μάντσεστερ το 1991 και το όνομα του τότε ήταν «The Rain». Το όνομα μετατράπηκε σε Oasis όταν ο Liam Gallagher εμπνεύστηκε από μια αφίσα μιας παγκόσμιας περιοδείας στο υπνοδωμάτιο του νεότερου αδερφού του. Και κάπως έτσι ξεκίνησαν όλα.
Με το όνομα αυτό τα πρώτα μέλη του συγκροτήματος (κάποιοι αποχώρησαν και κάποιοι προστέθηκαν στην συνέχεια μέχρι το συγκρότημα να πάρει την τελική του μορφή), άρχισαν να κάνουν εμφανίσεις σε μια μικρή μουσική σκηνή στο Μάντσεστερ. Ο Noel Gallagher, θεωρούσε ότι η μπάντα του αδερφού του δε θα είχε επιτυχία αλλά την είδε ως μια πολύ καλή ευκαιρία για να ακουστούν τα τραγούδια που έγραφε για πολλά χρόνια. Αυτός άλλωστε ήταν και ο λόγος που συμμετείχε στο συγκρότημα. Μετά από πολλές συμφωνίες ότι αυτός θα είναι ο επικεφαλής και ο στιχουργός του συγκροτήματος ξεκίνησαν να παίζουν διάφορα κομμάτια. Μόλις συγκεντρώθηκαν, όπως έχουν δηλώσει και οι ίδιοι, ήταν σαν ο Noel να έφερε ένα κύμα έμπνευσης μαζί του. Τα τραγούδια που έγραψαν τότε έβγαιναν αβίαστα και είχαν μια ικανοποιητική πορεία.
Η πρώτη μεγάλη επιτυχία ήρθε όταν μετά από λίγα χρόνια, ατελείωτες πρόβες και μια ηχογράφηση ενός προσωρινού demo με τίτλο «Live Demonstration», η Creation Records τους ανακάλυψε και από το Μάιο του 1993, οι Oasis έπαιζαν σε κλαμπ της Γλασκόβης και της Σκωτίας. Σε μια από τις καθορισμένες τους εμφανίσεις σε ένα από αυτά τα κλαμπ εντυπωσίασαν με την παρουσία τους τον Alan McGee, ο οποίος τους προώθησε στη Sony, δισκογραφική εταιρεία με την οποία η μπάντα υπέγραψε συμβόλαιο για παγκόσμια περιοδεία και επομένως ανεξάντλητη φήμη.
Η απότομη αυτή επιτυχία όμως, διέφθειρε τα μέλη του συγκροτήματος. Σχεδόν όλοι ακολούθησαν ένα τρόπο ζωής εντελώς κοσμικό και χωρίς όρια. Αγενείς χειρονομίες κατά του αμερικανικού κοινού και τσακωμοί ανάμεσα στα μέλη του συγκροτήματος είναι μόνο μερικά από αυτά που συνέβησαν μέχρι να επέλθει και πάλι η τάξη. Όταν το 1995, το πρώτο τους CD έφτασε στο νούμερο ένα των βρετανικών charts, οι περισσότεροι περίμεναν τα μέλη των Oasis να συμμορφωθούν, όμως κάτι τέτοιο δε συνέβη. Ο ντράμερ Tony McCarroll εκδιώχθηκε από το συγκρότημα με άσχημο τρόπο καθώς τα δύο αδέρφια υποστήριζαν πως «ούτως ή άλλως δε θα μπορούσε να παίξει τα νέα τραγούδια». Ο Tony McCarroll γρήγορα αντικαταστάθηκε από τον Alan White και η τάξη άρχισε σταδιακά να αποκαθίσταται. Με τον συγκεκριμένο ντράμερ μάλιστα έγινε και η ηχογράφηση μιας συναυλίας του συγκροτήματος η οποία θα κυκλοφορούσε με τον τίτλο «Live by the Sea».
Την περίοδο από το 1994 μέχρι και το 1998 η καριέρα των Oasis έφτασε στο ζενίθ. Παρά την διαμάχη με το συγκρότημα Blur και την αποχώρηση και άλλου μέλους του συγκροτήματος, του μπασίστα Paul McGuigan, η επιτυχία τους συνέχισε να ανεβαίνει. Η αντικατάσταση του McGuigan με τον Scott McLeod έφερε τύχη στο συγκρότημα καθώς την περίοδο αυτή ηχογραφήθηκε και το δεύτερο άλμπουμ με τίτλο «(What’s the Story) Morning Glory?», το οποίο, όπως ήταν φυσικό εκτοξεύθηκε στην κορυφή των βρετανικών charts. Από το άλμπουμ αυτό ξεχώρισαν δύο τραγούδια, , το Wonderwall και το Don’t look back in anger που ακούγονται έως και σήμερα. Το χρονικό διάστημα αυτό επίσης οι Oasis πραγματοποίησαν την πρώτη τους μεγάλη συναυλία στο Manchester, με χιλιάδες κόσμο να βρίσκεται εκεί και να τους αποθεώνει. Έπειτα από αυτό, ακολούθησαν διαδοχικές παραστάσεις, οι οποίες από τη στιγμή της ανακοίνωσης τους είχαν βγει sold-out σε λίγα μόνο λεπτά, σπάζοντας κάθε ρεκόρ πωλήσεων εισιτηρίων μέχρι εκείνη τη στιγμή.
Το υπόλοιπο χρονικό διάστημα, μέχρι το τέλος του 1998 ήταν δύσκολο για το συγκρότημα. Οι δυσκολίες ξεκίνησαν όταν στην πρώτη εμφάνιση του συγκροτήματος στο MTV Unplugged στο Royal Festival Hall, ο Liam δεν παρευρέθηκε λόγω πονόλαιμου, που τον εμπόδιζε να τραγουδήσει. Τα φωνητικά τα ανέλαβε τότε ο αδερφός του και τέσσερεις ημέρες αργότερα, όταν η μπάντα έφυγε για την αμερικανική της περιοδεία, ο Liam δεν ακολούθησε. Στη μέση εκείνης της περιοδείας όμως ο τραγουδιστής επανήλθε στο συγκρότημα, το μόνο όμως που έκανε πέρα από τα φωνητικά ήταν να δηλώνει τη ζήλεια του και τη διαμάχη του με τον αδερφό του πάνω στη σκηνή. Το γεγονός ότι το CD-single που ακολούθησε ήταν μια αναμενόμενη προσπάθεια και δεν είχε τίποτα το αξιοσημείωτο δίχασε όχι μόνο τα μέλη των Oasis αλλά και τα ΜΜΕ. Παρά την εκτόξευση των πωλήσεων της πρώτη ημέρα στη Βρετανία, στην Αμερική οι πωλήσεις δεν ήταν οι αναμενόμενες και το άλμπουμε δέχθηκε ισχυρή κριτική, λόγω της μεγάλης έκτασης των τραγουδιών και της υπερ-προσπάθειας για εντυπωσιασμό. Μετά από αυτό το γεγονός, οι Oasis κράτησαν χαμηλό προφίλ και επικεντρώθηκαν αποκλειστικά στη μουσική τους.
Ήδη το 1999 μπήκαν στο studio για την ηχογράφηση του τέταρτου άλμπουμ τους. Με κάποιες απώλειες και κάποιες προσθήκες (ο Paul McGuigan συμμετείχε και πάλι στο συγκρότημα) αλλά και πολλές ηχογραφήσεις, το άλμπουμ «Standing on the Shoulder of Giants» κυκλοφόρησε το Φεβρουάριο του 2000 και ανέβηκε στο νούμερο 1 των βρετανικών charts και στο νούμερο 21 των αμερικανικών. Από αυτό το άλμπουμ κυλοφόρησαν τρία singles και η επιτυχία έκανε το συγκρότημα να ανανεωθεί. Σχεδιάστηκε έτσι ένα νέο λογότυπο και προγραμματίστηκε μια νέα παγκόσμια περιοδεία. Βέβαια πολλές από τις εμφανίσεις τους ακυρώθηκαν καθώς η μπάντα δεν έμεινε για μεγάλο χρονικό διάστημα επικεντρωμένη εξ ολοκλήρου στη μουσική. Τα μέλη του συγκροτήματος συνελήφθησαν για βία σε κλαμπ ενώ ο τραγουδιστής υπέστη πρόστιμο των 40.000 λιρών. Τελικά, η περιοδεία ολοκληρώθηκε τον Μάρτιο του 2003 ξανά με απώλειες. Ο Alan White έφυγε από το συγκρότημα και τελικά αντικαταστάθηκε από τον Zak Starkey.
Το 2005 η μπάντα υπέγραψε συμβόλαιο με τη δισκογραφική εταιρεία Sony BMG. Ακολούθησε η ηχογράφηση του έκτου άλμπουμ τους, το οποίο ακολουθώντας την πορεία των προηγούμενων 5, ανέβηκε στην κορυφή των βρετανικών charts. Το Μάιο του ίδιου έτους, οι Oasis ξεκίνησαν μια παγκόσμια περιοδεία η οποία ξεκίνησε από το London Astoria και κατέληξε στην πόλη του Μεξικού. Ήταν η πιο επιτυχημένη περιοδεία! Καμία εμφάνιση δεν ακυρώθηκε, κανένα μέλος του συγκροτήματος δεν αποχώρησε και οι θαυμαστές κάθε πόλης υποδέχονταν θερμά το συγκρότημα και τη μουσική του. Το Madison Square Garden δε θα μπορούσε παρά να γεμίσει από υποστηρικτές του συγκροτήματος, το οποίο έδωσε την καλύτερη συναυλία όλων των εποχών. Μετά από την ολοκλήρωση της συναυλίας, η μπάντα εξέδωσε το Φεβρουάριο του 2007 το πρώτο της single σε ψηφιακή μορφή, το οποίο έφτασε μέχρι και το νούμερο 10 των βρετανικών charts.
Η καλή φήμη του συγκροτήματος είχε αρχίσει να αποκαθίσταται. Τα μέλη κέρδιζαν βραβεία και η δουλειά τους επιβραβευόταν συνεχώς. Το Μάιο του 2008 βέβαια, ο Zak Starkey αποχώρησε από το συγκρότημα χωρίς επεισόδια όμως, και έτσι αντικαταστάθηκε από τον Chris Sharrock, ο οποίος όμως δεν ήταν επίσημο μέλος του συγκροτήματος. Ένα μήνα μετά η μπάντα ανανέωσε το συμβόλαιο της με τη Sony BMG και ξεκίνησαν να ηχογραφούν το έβδομο άλμπουμ τους. Η ηχογράφηση αυτή κράτησε αρκετό καιρό και το ολοκληρωμένο άλμπουμ κυκλοφόρησε στις 6 Οκτωβρίου 2008. Οι Oasis ξεκίνησαν μια νέα παγκόσμια περιοδεία με τους Kasabian, Enemy και Twisted Wheel.
Από εκείνη τη περιοδεία και μέχρι το 2009 οι Oasis δε σταμάτησαν τις εμφανίσεις τους σχεδόν σε όλο τον κόσμο, ενώ συνέχισαν να μαζεύουν βραβεία για τη δουλειά τους. Ειδικότερα, το 2009 κέρδισαν το βραβείο της καλύτερης βρετανικής μπάντας ενώ το Φεβρουάριο του 2010 η μπάντα κέρδισε το βραβείο του καλύτερου βρετανικού άλμπουμ των τελευταίων 30 ετών. Στο μεταξύ είχε προηγηθεί επεισοδιακή αποχώρηση του Noel από το συγκρότημα και η οριστική διάλυση του συγκροτήματος.
Η αλήθεια είναι πως ήδη από τις απαρχές της δημιουργίας του το συγκρότημα είχε ασταθή χαρακτήρα και πολλά σκαμπανεβάσματα. Σε κάθε περίπτωση πάντως η μουσική τους παρέμεινε ανέπαφη από εμπόδια, τσακωμούς, απώλειες και παρεξηγήσεις. Άλλωστε όταν κάτι είναι αυθεντικό και καλό δε γίνεται να ξεχαστεί εύκολα και αυτή είναι η πιο ζωντανή απόδειξη ότι οι Oasis υπήρξαν και έπαιξαν αυθεντική μουσική. Πέρα από τα βραβεία, τη φήμη και την αναγνώριση, το γεγονός ότι ακόμη και σήμερα, τόσα χρόνια μετά την πρώτη τους ηχογράφηση, τα τραγούδια της μπάντας εξακολουθούν να ακούγονται και να αγαπιούνται από πλήθος κόσμου σημαίνει ότι η μουσική που αξίζει παραμένει αναλλοίωτη στο χρόνο.
Δισκογραφία (σύνοψη)
- Definitely Maybe (1994)
- (What’s the Story) Morning Glory? (1995)
- Be Here Now (1997)
- The Masterplan (1998)
- Standing on the Shoulder of Giants (2000)
- Heathen Chemistry (2002)
- Don’t Believe the Truth (2005)
- Dig Out Your Soul (2008)
